Joe Biden marque un tournant dans la politique environnementale américaine en annonçant l’interdiction de tout nouveau forage offshore sur plus de 250 millions d’hectares, un geste qui contraste avec l’approche pro-forage de Donald Trump.
Le président sortant Joe Biden a pris une décision retentissante ce lundi 6 janvier en annonçant l’interdiction de tout nouveau forage pétrolier et gazier offshore sur une zone maritime couvrant plus de 250 millions d’hectares. Cette mesure concerne les eaux des océans Atlantique et Pacifique ainsi que l’est du golfe du Mexique. Une annonce qui s’inscrit dans une politique environnementale, en opposition frontale avec l’approche pro-forage de Donald Trump.
Une mesure pour protéger les écosystèmes marins
Avec cette décision, Joe Biden entend protéger les eaux côtières et les communautés qui dépendent de ces écosystèmes. La superficie concernée, équivalente à plus de deux fois celle de la France, inclut des zones clés pour la biodiversité et la prévention des marées noires. Toutefois, l’interdiction n’englobe pas les parties centrale et occidentale du golfe du Mexique, qui fournissent déjà 14 % de la production américaine d’hydrocarbures.
Une loi fédérale comme rempart juridique
Pour mettre en œuvre cette interdiction, Joe Biden s’est appuyé sur la loi fédérale de 1953, l’Outer Continental Shelf Lands Act. Cette loi permet au président d’exclure certaines zones des eaux américaines de l’exploitation pétrolière et gazière. Un précédent juridique qui complique la tâche pour Donald Trump, déterminé à revenir sur cette mesure. Selon le New York Times, la section 12(a) de cette loi permet de stopper les forages, mais elle ne prévoit pas explicitement de révoquer une interdiction sans l’aval du Congrès.
Biden en protecteur des générations futures
« Le moment est venu de protéger ces côtes pour nos enfants et petits-enfants », a déclaré Joe Biden dans un communiqué. Selon lui, le potentiel énergétique des zones concernées est insuffisant pour justifier les risques écologiques et économiques. « Nous n’avons pas à choisir entre protéger l’environnement et faire croître notre économie. Ce sont de fausses alternatives », a-t-il ajouté.
Une confrontation directe avec Trump
Cette annonce met en lumière le fossé entre les deux hommes. Pendant sa campagne, Donald Trump n’a cessé de marteler son slogan « Drill baby, drill » (« Forer, forer, forer »), promettant de multiplier les forages pour réduire les coûts de l’essence. Il a déjà affirmé qu’il annulerait cette interdiction dès son retour à la Maison Blanche. Mais la réalité juridique pourrait freiner ses ambitions.
Un héritage environnemental sous pression
Alors qu’il quitte ses fonctions dans un contexte de popularité en berne, Joe Biden tente de marquer les esprits avec cette décision emblématique. Ce geste pourrait être perçu comme un tournant dans la lutte contre le changement climatique et une affirmation de la priorité donnée à la préservation des écosystèmes marins.
Dans un climat politique polarisé, l’interdiction des forages offshore pourrait devenir un point central du débat sur l’avenir énergétique et environnemental des États-Unis.