- L’Union européenne a adopté, mercredi, un ensemble de mesures de rétorsion en réponse aux tarifs douaniers imposés par les États-Unis sur l’acier et l’aluminium européens.
- Cette décision marque une nouvelle étape dans la guerre commerciale déclenchée par Washington et vise à défendre les intérêts économiques du Vieux Continent.
Après plusieurs semaines de négociations entre les États membres, la Commission européenne et les industriels concernés, Bruxelles a validé l’instauration de droits de douane de 25 % sur une large gamme de produits américains. Sont notamment visés : les amandes, le jus d’orange, la volaille, le soja, le tabac, les yachts, ainsi que certains produits en acier et aluminium.
Une réponse calibrée
Ces mesures font écho aux taxes américaines – elles aussi fixées à 25 % – entrées en vigueur le 12 mars dernier sur les exportations européennes d’aluminium et d’acier, pour un montant estimé à 26 milliards d’euros par an. Côté européen, les nouvelles taxes devraient affecter un volume d’importations américaines évalué à 22 milliards d’euros.
Dans un communiqué, la Commission européenne a souligné que ces mesures pourraient être « suspendues à tout moment si les États-Unis acceptent une solution négociée juste et équilibrée ».
Diplomatie et équilibrage
Cette contre-offensive douanière résulte d’un intense travail diplomatique en coulisses, chaque État membre ayant défendu ses intérêts nationaux. À ce titre, la France, l’Irlande et l’Italie ont obtenu le retrait du whisky Bourbon de la liste des produits ciblés, après que Donald Trump a menacé de taxer à hauteur de 200 % les alcools européens en représailles.
Pour l’heure, la liste définitive des produits concernés n’a pas encore été rendue publique, suscitant une attente prudente chez les industriels et les partenaires commerciaux.
Une escalade maîtrisée
L’exécutif européen reste déterminé à éviter une spirale protectionniste, tout en rappelant que les droits de douane américains sont perçus comme « injustifiés et préjudiciables », tant pour l’économie européenne que mondiale.
Afin de ne pas fermer la porte au dialogue, le calendrier d’application des mesures européennes s’étalera entre le 15 avril et le 1er décembre, laissant une marge pour d’éventuelles discussions bilatérales.
Vers un second volet de représailles
La Commission prépare d’ores et déjà un deuxième paquet de sanctions, qui pourrait être dévoilé en début de semaine prochaine. Il interviendrait en réaction aux nouvelles menaces tarifaires des États-Unis, notamment sur les voitures européennes et les importations en provenance de l’UE dans leur ensemble.
Avec 70 % des exportations européennes vers les États-Unis désormais dans le viseur, l’Europe semble déterminée à répondre coup pour coup, tout en appelant à une désescalade par la voie des négociations.