Alors que les surtaxes bilatérales atteignent des sommets, la Chine affirme examiner une proposition de dialogue venue de Washington. Mais Pékin exige des gestes concrets avant toute avancée.
Les autorités chinoises ont confirmé vendredi qu’elles examinaient une proposition américaine visant à rouvrir le dialogue sur les droits de douane entre les deux pays. Une annonce qui intervient alors que les tensions commerciales restent vives depuis la hausse drastique des surtaxes en avril dernier.
« Les États-Unis ont récemment pris l’initiative à de nombreuses reprises pour transmettre des informations à la Chine, affirmant qu’ils espèrent discuter avec nous », a déclaré le ministère chinois du Commerce dans un communiqué. « La Chine est en train d’évaluer cela », a-t-il précisé.
Depuis le printemps, Washington applique une surtaxe de 145 % sur une large gamme de produits chinois. Pékin a rapidement répliqué en imposant des droits de douane de 125 % sur les importations américaines, ravivant le spectre d’une guerre commerciale durable.
Le président américain Donald Trump, réélu en janvier, a affirmé mercredi qu’il y avait « de très fortes chances » pour que Pékin et Washington parviennent à un accord. Une déclaration contredite par la Chine, qui dément avoir pris l’initiative de discussions. Le gouvernement chinois insiste sur un prérequis : le respect mutuel.
« Si les États-Unis veulent discuter, ils doivent montrer leur sincérité à le faire, être prêts à corriger leurs mauvaises pratiques et annuler les droits de douane unilatéraux », a averti le ministère du Commerce. Il a également dénoncé l’attitude de Washington, estimant que le maintien des surtaxes traduirait une position « hypocrite » de la part des Américains.
Pékin se dit toujours ouverte au dialogue mais affirme qu’elle se défendra « jusqu’au bout » si aucune avancée concrète n’est faite. Dans les coulisses, les deux capitales campent sur leurs positions, mais la possibilité d’un retour à la table des négociations laisse entrevoir un timide espoir de désescalade.