La Cour des comptes alerte sur les risques financiers liés aux incertitudes des EPR2

Ce mardi 14 janvier, la Cour des comptes a publié un rapport  de 97 pages appelant l’État et EDF à lever les « nombreuses incertitudes » qui entourent le programme de construction des réacteurs nucléaires EPR2 (Réacteur Pressurisé Européen). Ces nouvelles installations, présentées en 2021 par EDF, visent à relancer la filière nucléaire française avec trois paires de réacteurs initiales, tandis que huit autres restent à l’état de projet. Cependant, la viabilité de ce programme est remise en question par les magistrats financiers.

Des « incertitudes préoccupantes » sur plusieurs fronts

« Les incertitudes les plus préoccupantes portent sur les retards d’avancement de la conception de l’EPR2, l’inconnue sur le coût des trois premières paires (de réacteurs) et l’absence de financement du programme« , a déclaré Pierre Moscovici, premier président de la Cour des comptes, lors d’une conférence de presse.

Le rapport rappelle les dérives passées, notamment celles du chantier Flamanville 3, qui a vu ses coûts exploser par rapport au devis initial. Prévu pour une mise en service en 2010, le réacteur n’a été connecté au réseau que le 21 décembre dernier. « En réalité, le coût total à terminaison de Flamanville 3 est plus élevé et atteint 20,4 milliards en euros de 2015, soit 23,7 milliards en euros de 2023« , précise le rapport. Ces chiffres incluent une réévaluation de 1,3 milliard par rapport à une estimation de 2020.

Un financement encore à sécuriser

En février 2022, le président Emmanuel Macron avait annoncé la construction de six réacteurs EPR2, avec une option pour huit autres, marquant une rupture après des années de stagnation dans le nucléaire français. Mais la Cour des comptes s’inquiète de l’absence de modèle de financement clair pour ce programme.

« La rentabilité prévisionnelle du programme EPR2 reste à ce stade inconnue, d’autant que les conditions de financement (…) ne sont toujours pas arrêtées« , relève le rapport. EDF refuse par ailleurs de fournir à la Cour des informations essentielles sur la rentabilité et le coût de production prévisionnels de Flamanville 3 et de l’EPR2.

Cette opacité, combinée à des estimations de coûts déjà en forte hausse, suscite des inquiétudes. Le coût prévisionnel des six premiers réacteurs EPR2 est passé de 51,7 milliards à 67,4 milliards d’euros hors inflation.

Une filière encore fragile

Malgré des efforts pour restructurer la filière nucléaire, les « risques persistants » identifiés par la Cour concernent également les projets internationaux d’EDF. Les magistrats financiers craignent que ces projets à l’étranger n’entravent les calendriers français en dispersant les ressources.

« Au vu des incertitudes, la Cour demande de retenir la décision finale d’investissement du programme EPR2 jusqu’à la sécurisation de son financement et l’avancement des études de conception détaillée« , souligne le rapport. Cette étape, débutée en juillet 2024, reste essentielle pour éviter des dérives similaires à celles de Flamanville.