La France et les Émirats arabes unis ont officialisé un accord majeur pour la construction d’un data center de grande envergure, avec un investissement compris entre 30 et 50 milliards d’euros.
L’annonce a été faite en présence du président français Emmanuel Macron et de son homologue émirati Mohammed ben Zayed al-Nahyane, marquant ainsi une avancée stratégique pour le développement de l’intelligence artificielle en Europe.
Un gigantesque campus IA en préparation
Le data center, dont la capacité de calcul pourra atteindre un gigawatt, fera partie du « plus grand campus européen dédié à l’IA« , selon l’Élysée. Ce projet sera développé par un « consortium de champions franco-émiratis« , comprenant notamment le fonds d’investissement MGX, adossé aux Émirats arabes unis. Sa localisation exacte reste à décider.
En parallèle, la ministre française chargée de l’IA, Clara Chappaz, a confirmé que « 35 sites étaient prêts à l’emploi » pour accueillir de nouveaux centres de données sur le territoire français. Ces infrastructures, qui couvriront quelque 1 200 hectares, verront leur emplacement révélé en début de semaine prochaine.
Un sommet mondial sur l'IA
L’annonce s’inscrit dans le cadre d’un sommet mondial sur l’intelligence artificielle, co-présidé par la France et l’Inde, qui se tient jusqu’au 11 février à Paris. Le sommet accueille une centaine de pays ainsi que de nombreuses personnalités, telles que le vice-président américain J. D. Vance, le vice-Premier ministre chinois Zhang Guoqing, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le chancelier allemand Olaf Scholz.
Par ailleurs, l’incertitude demeure quant à la présence d’Elon Musk et de Liang Wenfeng, fondateur de DeepSeek. Un « business day » est également prévu à la Station F, incubateur de start-up fondé par le milliardaire français Xavier Niel.
Une IA plus accessible et sécurisée
Dans le domaine des technologies IA, plusieurs annonces ont marqué l’événement. Les équipes de Mistral AI, acteur français rival des géants américains, ont déclaré le lancement imminent de leur application « Le Chat » sur les plateformes Google et Android.
OpenAI, créateur de ChatGPT, a quant à lui indiqué que certains de ses clients européens pourront désormais stocker leurs données au sein de l’UE, leur permettant ainsi de garder la « maîtrise de ces précieuses informations« .
Enfin, face à l’essor rapide de DeepSeek et au récent plan de financement américain de 500 milliards de dollars pour les infrastructures IA, Anne Bouverot, envoyée spéciale du président français pour le sommet, s’est voulue rassurante : « L’IA doit passer des laboratoires de recherche aux institutions du monde réel. Pour que l’IA serve vraiment la société, nous avons besoin de liens solides entre le milieu universitaire, l’industrie et l’entrepreneuriat. »