- Portée par une levée de fonds de 600 millions de dinars et un partenariat stratégique avec Turkish Airlines, la start-up algérienne Völz, fondée en 2022 par Mohamed Abdelhadi Mezi et Hacene Seghier, s’impose comme l’un des nouveaux acteurs majeurs de la travel-tech régionale.
- Son cofondateur et CEO, Mohamed Abdelhadi Mezi, revient pour nous sur cette étape décisive et sur l’ambition de faire de Volz la prochaine licorne algérienne.
Vous parlez d’une « double première » pour cette levée de fonds. En quoi cette opération est-elle inédite dans l’écosystème tech algérien et quel impact concret a-t-elle pour Völz et les startups locales ?
C’est effectivement une double première. D’abord parce qu’il s’agit de la plus importante levée de fonds jamais réalisée par une startup algérienne en monnaie locale, le dinar algérien. C’est aussi la première fois que des investisseurs privés algériens entrent de manière significative au capital d’une startup fondée en Algérie, avec une telle participation.
La deuxième première concerne la sortie du Fonds public des startups (ASF). Présent à nos côtés dès la première année, l’ASF a contribué à notre lancement grâce à un apport en capital déterminant.
Sa sortie marque aujourd’hui la toute première opération d’exit du fonds, avec une plus-value supérieure à trois fois l’investissement initial, envoyant ainsi un signal fort et positif à l’ensemble de l’écosystème.
Votre modèle est très ancré dans les réalités locales. Quel problème du marché algérien du voyage vouliez-vous résoudre au départ, et comment ce modèle a-t-il évolué avec l’expérience terrain ?
Au départ, l’objectif était de résoudre un problème très simple : permettre au voyageur algérien de choisir son billet d’avion depuis chez lui et de pouvoir le payer sans se déplacer, que ce soit en ligne ou grâce au paiement à la livraison. Avant Völz, l’achat de billets d’avion se faisait quasiment exclusivement en agence de voyage physique.
Notre modèle permet au client de planifier son voyage sans avoir à se déplacer, attendre son tour en agence ou dépendre uniquement des propositions qu’on lui fait. Il reprend ainsi la main sur ses choix, ce qui peut sembler évident ailleurs, mais ne l’était pas du tout sur le marché algérien.
Le paiement à la livraison est souvent cité comme un facteur clé de votre adoption. Pourquoi ce choix était-il stratégique et comment a-t-il été accueilli par les utilisateurs ?
Ce choix est parti d’un constat clair : une partie importante de nos clients reste hésitante à utiliser le paiement électronique pour des achats relativement élevés, comme un billet d’avion. Nous avons donc voulu leur proposer une alternative rassurante, en phase avec leurs habitudes.
Le paiement à la livraison a joué un rôle déterminant dans l’adoption de Volz. Il a permis de lever les freins liés à la confiance et a très bien fonctionné, en élargissant considérablement notre base d’utilisateurs.
En quoi le partenariat avec Turkish Airlines constitue-t-il un levier clé pour votre offre destinée aux PME et au voyage d’affaires ?
Turkish Airlines est l’un de nos premiers partenaires dans la vente de billets d’avion, juste après Air Algérie. Nous travaillons ensemble depuis les débuts de Völz et avons construit une relation très solide au fil du temps.
Ce partenariat nous permet aujourd’hui de proposer de meilleures offres à nos clients, qui sont déjà très fidèles à cette compagnie. Il jouera également un rôle clé pour les entreprises, notamment lorsque nous lancerons notre produit dédié au voyage d’affaires.
Quels sont, selon vous, les enjeux clés pour transformer Volz d’un leader national en un acteur régional ou africain de référence ?
Notre ambition est effectivement de conquérir d’autres marchés africains, où les voyageurs rencontrent des défis différents, mais souvent comparables. Nous pensons que l’expérience acquise sur le marché algérien, avec ses spécificités et ses contraintes, nous donne une capacité unique à comprendre ces besoins.
Cette expérience nous permettra de créer un écosystème qui apporte de la valeur au voyageur africain et facilite son parcours, quel que soit le marché.
Comment cette levée de fonds va-t-elle transformer l’expérience du voyageur sur Volz à moyen terme ?
Notre ambition est de faire de Volz l’application par défaut pour tous les voyageurs. À terme, nous souhaitons créer un écosystème complet dans lequel l’utilisateur pourra gérer ses billets d’avion, son hébergement et différentes autres activités liées à son voyage, depuis une seule application, du premier clic jusqu’au retour.