Le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre indien Narendra Modi se sont rendus à Marseille le mercredi 12 février pour une série d’événements officiels.
Au programme : un hommage aux soldats indiens morts en France pendant la Première Guerre mondiale, l’inauguration du consulat général d’Inde, une visite au siège de CMA CGM et une inspection du chantier du réacteur nucléaire Iter.
Cette rencontre a également été l’occasion d’aborder les relations économiques et militaires entre les deux pays.
Un hommage aux soldats indiens
Dès le matin, les deux dirigeants se sont recueillis au cimetière militaire de Mazargues, dans le sud de Marseille, en hommage aux soldats indiens ayant combattu sous l’Empire britannique lors de la Première Guerre mondiale. Ce moment solennel a rappelé l’engagement historique de l’Inde aux côtés de la France.
Après cette cérémonie, Emmanuel Macron et Narendra Modi ont inauguré le nouveau consulat général d’Inde dans la cité phocéenne. Un symbole fort pour la communauté indienne locale, venue en nombre pour acclamer les deux chefs d’État.
Marseille, un hub stratégique pour l’Inde en Europe
La visite s’est poursuivie au siège de CMA CGM, leader mondial du transport maritime. Le PDG Rodolphe Saadé leur a présenté le « fleet center« , centre névralgique de l’armateur. Emmanuel Macron a saisi l’occasion pour vanter Marseille comme porte d’entrée idéale vers l’Europe dans le cadre du Corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (Imec), un projet qu’il qualifie de « catalyseur formidable » pour les échanges commerciaux.
Coopération militaire et énergétique au cœur des discussions
Les négociations autour de la vente d’avions Rafale et de sous-marins Scorpène à l’Inde ont également été évoquées. Ce contrat de plusieurs milliards d’euros pourrait marquer une nouvelle étape dans le partenariat stratégique entre Paris et New Delhi.
Les deux dirigeants ont ensuite pris la direction de Saint-Paul-lès-Durance pour visiter le chantier du réacteur expérimental de fusion nucléaire Iter. L’Inde, impliquée dans ce projet, pourrait renforcer sa coopération avec la France dans le domaine du nucléaire civil, notamment sur les petits réacteurs modulaires (SMR).