- Après deux années de repli, les recrutements de cadres devraient légèrement rebondir en 2026, selon les prévisions de l’Association pour l’emploi des cadres.
- Portée par les secteurs technologiques, cette reprise reste toutefois conditionnée à l’évolution du contexte économique et géopolitique.
Le marché de l’emploi des cadres amorcerait une inflexion après deux exercices de contraction. En 2025, les entreprises ont recruté 294 500 cadres, soit une baisse de 3 % sur un an et de 11 % sur deux ans.
Pour 2026, l’Apec table sur 305 800 embauches, soit une progression de 4 %, selon des données publiées le 2 avril et consultées par France Inter. Ce rebond, encore modéré, ne permettrait pas de retrouver les niveaux observés en 2023, confirmant un cycle de reprise graduelle.
La dynamique attendue repose essentiellement sur les métiers liés à la transformation de l’économie : informatique, ingénierie et recherche et développement concentreraient l’essentiel des créations de postes. Ces secteurs continuent de bénéficier d’une demande structurelle, liée à la digitalisation des organisations et à l’intensification des investissements dans l’innovation.
Des incertitudes macroéconomiques persistantes
Les perspectives restent toutefois fragiles. Les projections de l’Apec ont été établies avant une dégradation récente du contexte géopolitique, susceptible de peser sur la croissance.
L’association souligne ainsi que « cette reprise reste à confirmer au vu des incertitudes qui pèsent sur la croissance économique, en raison notamment du contexte géopolitique et ses impacts possibles sur l’économie ».
À moyen terme, la trajectoire de l’emploi cadre demeure orientée à la hausse. Lors d’une conférence de presse, Laëtitia Niaudeau, directrice générale de l’Apec met en avant une dynamique structurelle : « Il faut bien sûr rester prudents mais cette inflexion à la hausse, quel que soit son niveau à l’issue de l’année, est assez solide. De façon structurelle, l’emploi cadre progresse sur une vision de long terme, en lien avec la transformation de l’économie française, notamment toute la dynamique de digitalisation », explique-t-elle.
Lors de la crise énergétique de 2022, le marché n’avait d’ailleurs pas enregistré de recul immédiat des recrutements, illustrant sa relative résilience.
L’investissement des entreprises, variable déterminante
Le principal facteur d’arbitrage pour 2026 reste le niveau d’investissement des entreprises. Sa consolidation pourrait soutenir la dynamique de recrutement. « On espère que si l’investissement des entreprises est confirmé, il aura un impact positif sur les volumes de recrutements de cadres », affirme Hélène Garner, directrice des données et études de l’Apec.
À ce stade, l’Institut national de la statistique et des études économiques anticipe une reprise limitée de l’investissement. Une prolongation des tensions énergétiques pourrait toutefois en altérer la portée.
La trajectoire du marché de l’emploi cadre en 2026 apparaît ainsi suspendue à plusieurs variables : intensité des tensions internationales, rythme de la croissance et capacité des entreprises à relancer leurs investissements. Dans ce contexte, le rebond attendu s’apparente davantage à une normalisation progressive qu’à une véritable accélération.