- Le constructeur ferroviaire français Alstom fournira 313 voitures de passagers à VIA Rail Canada dans le cadre d’un contrat de 4,7 milliards de dollars canadiens, soit environ 3 milliards d’euros.
- Fabriquée au Canada, cette nouvelle flotte remplacera des équipements dont certains circulent depuis plus de 77 ans.
Alstom renforce sa présence en Amérique du Nord avec une commande majeure. Le groupe français a annoncé, jeudi 3 septembre, avoir été choisi par VIA Rail Canada pour concevoir, développer, fabriquer et accompagner une nouvelle génération de trains destinés aux liaisons longue distance, régionales et isolées du pays.
La valeur totale de l’accord atteint 4,7 milliards de dollars canadiens, soit environ 3 milliards d’euros. Cette commande sera comptabilisée au deuxième trimestre de l’exercice 2026-2027 d’Alstom, selon le communiqué du constructeur ferroviaire.
Une commande de 313 voitures Adessia
Le contrat comprend d’abord « la livraison de 313 voitures de passagers Adessia, d’une valeur d’environ 4 milliards de dollars canadiens ». Il prévoit également « un contrat de soutien technique et d’approvisionnement en pièces de rechange d’une durée de 15 ans, évalué à près de 700 millions de dollars canadiens », précise Alstom.
Ces voitures remplaceront la flotte actuellement utilisée par VIA Rail sur ses dessertes longue distance. Certaines unités sont en service depuis plus de 77 ans, ce qui entraîne des besoins croissants de maintenance et limite progressivement leur disponibilité.
« Le remplacement de voitures en service depuis plus de 77 ans par une flotte moderne établira de nouvelles normes en matière de confort des voyageurs, d’accessibilité universelle, de connectivité numérique et de durabilité », souligne le groupe français.
La future flotte circulera sur huit grands axes ferroviaires reliant près de 400 collectivités. Elle desservira notamment les liaisons autour de Montréal, Halifax, Gaspé, Jonquière, Senneterre, Toronto, Vancouver, Churchill, Prince Rupert, Jasper, Sudbury et White River.
Des trains adaptés au climat canadien
Disponibles en versions à un ou deux niveaux, les voitures Adessia seront « conçues pour répondre aux conditions climatiques extrêmes du Canada ». Elles pourront circuler à des vitesses comprises entre 120 et 200 km/h, aussi bien sur des réseaux électrifiés que sur des lignes non électrifiées.
Pour préserver « l’expérience canadienne du train », Alstom développera neuf configurations différentes. La gamme comprendra notamment des voitures-coachs, des voitures-lits, des voitures accessibles aux personnes à mobilité réduite, mais aussi des voitures panoramiques avec dôme, des voitures-restaurants et des espaces destinés aux bagages.
Les aménagements doivent proposer des intérieurs plus lumineux et plus spacieux, une connectivité renforcée ainsi que de nouveaux dispositifs de cybersécurité. VIA Rail entend ainsi moderniser l’expérience à bord sans abandonner les caractéristiques historiques de ses services longue distance, notamment les espaces de restauration et les voitures panoramiques.
Une production entièrement canadienne
Le contrat doit également soutenir l’industrie ferroviaire canadienne. Les activités de conception et d’ingénierie seront réalisées sur le site Alstom de Saint-Bruno-de-Montarville, au Québec. La fabrication des caisses aura lieu à La Pocatière, tandis que l’assemblage final sera assuré à Thunder Bay, en Ontario.
« En assemblant ces voitures à Thunder Bay et à La Pocatière, avec l’appui de l’expertise canadienne en conception et en ingénierie à Saint-Bruno-de-Montarville, nous investissons dans les travailleurs canadiens, dans l’innovation canadienne et dans une économie plus forte et plus résiliente », a déclaré Steven MacKinnon, ministre canadien des Transports.
L’opération devrait créer ou maintenir jusqu’à 670 emplois directs chez Alstom au Canada, auxquels s’ajouteront plusieurs centaines d’emplois indirects et induits dans la chaîne d’approvisionnement et les collectivités locales. Le constructeur estime par ailleurs que le projet pourrait apporter plus de 1,6 milliard de dollars canadiens au produit intérieur brut du pays.
Un contrat stratégique pour Alstom
Cette commande conforte la place d’Alstom sur le marché ferroviaire canadien. Le groupe emploie environ 5 200 personnes dans le pays et travaille chaque année avec plus de 900 fournisseurs locaux.
Le constructeur s’appuiera notamment sur les compétences industrielles et techniques héritées de Bombardier Transport, acquis en 2021. Cette opération avait permis à Alstom de changer de dimension et de se hisser parmi les principaux fabricants mondiaux de matériel ferroviaire.